催产素的作用在感官丧失后，新生小鼠大脑在感官反应方面所产生的变化可通过调控催产素得到克服。这项研究结论或能够为特定神经发育障碍比如自闭症谱系障碍（ASD）等提供治疗方法。催产素是荷尔蒙的一种，由大脑释放，能够促进性兴奋、社交和情感行为。

    研究组发现当新生小鼠在刚出生就被剥夺视觉和触觉感官时，催产素的作用其大脑下丘脑所产生的催产素的释放量会有所减少。剥夺幼鼠的一种感官信息也会影响其大脑中其他的感官皮层并导致这些皮层之间的兴奋性突触传递的降低。如果往被剥夺感官的小鼠大脑中注入额外的催产素，会让它们克服这种缺陷并增强大脑对其他感官的反应。

    催产素的作用先前研究报告称患上ASD的病人血液中的催产素会发生变化，并且科学家目前正在考虑将催产素作为ASD某一类症状的治疗选择。但是，此项研究认为如果要将其纳入ASD的潜在治疗方法，还需要进行更多的研究来确定催产素对大脑发育可能产生的意外后果。